Er is meer in het leven dan werk en bedrijfsresultaat. Met haar eigen stichting maakt Wentzo een verschil voor kwetsbare medemensen in binnen- en buitenland. Reino Wentzel en Roelanda Meijerink vertellen je er meer over!
Hoe is Wentzo Foundation ontstaan?
Reino: “Al snel na de start van Wentzo, kwamen we in aanraking met maatschappelijke projecten die we wilden steunen. We legden met collega’s een netwerk aan in Albanië, sponsorden computers en knapten tuinen op bij een zorginstelling in Nederland. Pas sinds een aantal jaar geven we dit vorm vanuit een stichting en laten we het meer aan de buitenwereld zien.”
Roelanda: “Die zichtbaarheid werkt. Klanten zeggen soms: onze laptops gaan eruit. Hebben jullie contacten om deze apparatuur ergens een tweede leven te geven?”
Wat drijft Wentzo hierin?
Reino: “We hebben als missie om van betekenis te zijn voor klant, medewerker en medemens. Die derde pijler, de medemens, dat is precies wat Wentzo Foundation invult. Het zit echt in ons DNA: mensen helpen geeft energie en voegt daadwerkelijk wat toe.”
Roelanda: “Een mooi voorbeeld daarvan is onze betrokkenheid in Ghana. We ondersteunden een IT-bootcamp van vier maanden voor jonge vrouwen. Door zo’n project te steunen, dragen we bij aan werkgelegenheid en zelfredzaamheid en maken we echt impact.”
Wat maakt een project geschikt?
Roelanda: “Onze doelstelling is om de ontwikkeling van kwetsbare medemensen te ondersteunen. Er geldt echter een harde voorwaarde bij een project: er moet altijd een element van leren of ontwikkeling in zitten. We geloven niet in eenmalige noodhulp zonder perspectief, maar in duurzame groei.”
Reino: “We zoeken altijd projecten waar we niet alleen financieel iets kunnen betekenen, maar ook echt kennis of kunde kunnen inzetten. Zo bieden we met Wentzo Academy een interactief onderwijsleerplatform dat stichtingen gratis kunnen gebruiken om mensen in ontwikkelingslanden op te leiden.”
Gaat er ook wel eens iets mis?
Reino: “In Albanië deden we een project waarbij lokale bewoners olifantsgras plantten. Van dat gras konden ze briketten maken om de winter door te komen. Dat klopte op papier, maar werd niet lokaal gedragen. De schapen graasden uiteindelijk gewoon op het land. Daar leer je van en maakt je kritischer in de selectie van nieuwe projecten.”
Roelanda: “Het is altijd een plus als een medewerker zelf betrokken is bij een goed doel of project. Dat draagt ook bij aan het succes ervan.”
Wat brengt dit alles Wentzo zelf?
Reino: “We merken dat onze maatschappelijke inzet een neveneffect heeft: het triggert bevlogen mensen om hier te komen werken. Mensen die niet alleen voor hun eigen salaris komen, maar die betrokken zijn op de wereld om hen heen. Dat is mooi, maar geen doel op zich.
We werken toe naar een situatie waarin tien procent van de winst structureel naar Wentzo Foundation gaat, ook in jaren dat het tegenzit. Dat is best een stap, maar het geeft ook aan hoe serieus het voor ons is om van betekenis te zijn.”
